„Уместо мене, ову награду требало је да добије онај предиван писац Исак Динесен”, рекао је Ернест Хемингвеј на додели Нобелове награде новембра 1954. године. Да се његова жеља остварила, награда би отишла у руке баронице која је своја чудесна дела издавала под мушким именом
Карен Бликсен рођена је 17. априла 1885. године у Данској, у добростојећој грађанској породици, под именом Карен Динесен. Године безбрижног детињства проводила је на Рунгстедлунду, имању из 16. века и то као очева кћи миљеница. А тада се десила трагедија, за њу равна издаји: кад је имала десет година, њен обожавани отац извршио је самоубиство. За свет је остала тајна зашто се овај успешан човек – официр, земљопоседник, политичар и писац – одлучио на такав корак, да ли из очаја због несрећне љубави, политичког неуспеха или због опаке болести, као што се причало. О Тане (како су Карен звали у детињству) и о још четворо деце наставиле су с пуно љубави и нежности да брину мајка, бака и тетка, али велики губитак осећао се у породици несмањеном јачином.
