Нестрпљив да погуби поглавицу Инка, заповедник шпанских освајача остао је без огромног златног ланца тешког око две тоне којег су Индијанци носили да откупе свог владара. За тим чудом и данас се трага.
Атуалпа и Пизаро, рад непознатог уметника, Хултон архив
панске и португалске експедиције кренуле су од 1499. године ка Новом свету. Подстакнуте Колумбовим успесима, њихову пажњу заокупљао је првенствено јужни део Америке. Ђеновљанин Кристофор Колумбо, морепловац у португалској и шпанској служби, придобивши шпански двор за свој подухват, испловио је у лето 1492. године са три брода и, после 33 дана пловидбе, код Канарског архипелага, пристао је изјутра 21. септембра 1492. године на острво од домородаца знано као Гуанани. Колумбо га је назвао Сан Салвадор. На Сан Домингу, оставио је посаду, што је био први познати покушај колонизације Америке од стране Европљана.